Pengalaman dan Tips Mendaki Mini Irau Mossy Forest Cameron Highland

Saya tiba di Cameron Highlands sehari sebelum pendakian dan menginap di sebuah hotel bajet di Tanah Rata. Tempat berkumpul yang telah ditetapkan untuk keesokan harinya adalah di Cameron Square, tidak jauh dari tempat penginapan saya.

Kami berkumpul pada pukul 7 pagi, dan seperti biasa, saya seorang saja yang datang bersendirian. Yang lain semuanya berpasangan dan berkumpulan.

Setelah semua peserta tiba, kami diagihkan dengan air minuman dan bekalan makanan tengah hari. Kemudian, dengan menaiki kenderaan pacuan empat roda, kami dibawa menuju ke permulaan trek. Perjalanan tersebut melalui kawasan berbukit yang dipenuhi dengan ladang teh.

Lebih kurang jam 8 pagi, kami tiba di lokasi dan melakukan sedikit senaman ringan.

Terdapat tiga puncak sepanjang trek ini, iaitu Gunung Brinchang, Mini Irau dan Gunung Irau. Pendakian kami pada hari itu adalah dari puncak Gunung Brinchang hingga ke Mini Irau.

Sebaik sahaja menjejakkan kaki di Mossy Forest, saya terus dapat merasakan betapa uniknya tempat tersebut. Seumur hidup saya, belum pernah lagi melihat hutan yang , sebegitu rupa. Dek kerana lapisan lumut yang begitu tebal, diikuti dengan fungus, lumpur dan daun-daun kering, lantai hutan itu terasa seolah-olah diperbuat daripada span.

Bukan lantai sahaja yang diselaputi lumut, malah pokok-pokok juga tidak terkecuali, dari bahagian akar sehinggalah ke dahan-dahan. Ditambah pula dengan keadaan sekitar yang berkabus, membuatkan Mossy Forest kelihatan tidak ubah seperti hutan ajaib dalam cerita-cerita dongeng orang putih.

Di sesetengah kawasan, tanah yang lembut berlumut itu digantikan dengan lopak-lopak air dan selut. Pastikan anda mengikat tali kasut pada kaki supaya kasut tidak hilang terbenam di dalam lumpur. Setiap langkah perlu diambil dengan penuh hati-hati kerana akar-akar pokok bersimpang siur di sana sini.

Di sepanjang perjalanan, anda dapat menjamu mata dengan pelbagai jenis flora dan fauna, antaranya paku pakis, orkid, periuk kera dan jika anda bernasib baik, bunga Rafflesia. Malangnya, saya tak sempat memandang ke kiri dan kanan kerana terlalu sibuk mengatur langkah agar tidak tersadung.

Semakin jauh kami masuk ke dalam hutan, trek menjadi kian mencabar dengan kehadiran lebih banyak lumpur, akar pokok dan permukaan curam. Di beberapa tempat, ada disediakan tangga dan tali kerana terlalu curam.

Walaupun pada awalnya kami merasakan akar-akar pokok yang berselirat di situ menyukarkan pergerakan, lama kelamaan kami mula menganggapnya sebagai kawan kerana akar-akar pokok itulah yang menjadi tempat berpijak dan berpaut terutamanya di kawasan berlumpur.

Saya dapat menarik nafas lega kerana semua ahli kumpulan ekspedisi kami pada hari itu bukanlah jenis yang sentiasa ingin berlumba-lumba untuk sampai ke puncak. Kami bergerak dengan kelajuan yang selesa dan banyak berhenti untuk mengambil gambar, minum air dan sebagainya.

Selepas kira-kira dua jam setengah perjalanan, kami tiba di destinasi, iaitu Mini Irau (juga dikenali sebagai ‘puncak palsu Irau’ atau Irau False Peak). Kawasan ini agak lapang dan berada pada ketinggian 2,030 meter dari aras laut.

Di sebelah kiri terdapat laluan untuk ke puncak Gunung Irau yang sebenar. Perjalanan dari Mini Irau untuk ke puncak boleh memakan masa lebih kurang sejam. Malangnya pada ketika itu, trek ke puncak Gunung Irau ditutup kerana terdapat kejadian tanah runtuh. Pihak Jabatan Perhutanan Negeri Pahang hanya membenarkan para pengunjung untuk mendaki hingga ke Mini Irau sahaja.

Kami berhenti rehat di situ untuk makan tengah hari.

Pada pukul 1.30 tengah hari, kami memulakan perjalanan turun. Walaupun menuruni bukit tidak begitu memenatkan, cabarannya tetap ada. Mujurlah cuaca sepanjang hari itu amat baik, tidak hujan dan juga tidak panas.

Sebelum pulang, jangan lupa singgah di menara tinjau berketinggian 50 meter di penghujung trek.

Jika hari cerah dan tidak berkabus, anda boleh menikmati pemandangan ladang teh dan bukit bukau.

Pada pukul 3.30 petang, kami tiba di permulaan trek di mana kenderaan kami sudah menanti. Dalam perjalanan pulang ke Cameron Square, kami sempat berhenti untuk mengambil gambar di tepi ladang teh.